IRON MAIDEN prescindió de los servicios como guitarrista de Adrian Smith en 1990. En aquel momento, el guitarrista, que regresó en 1999, no estaba contento con la dirección artística de la banda.
Adrian reconoció en diferentes medios de entonces que no tenía ningún interés en grabar el álbum ‘No Prayer for the Dying’ de 1990.
Adrian no estaba de acuerdo con la dirección más simplista que tomaría el entonces nuevo álbum. Dicha actitud, terminó molestando a sus compañeros de banda.
Según declaró entonces:
Empezamos a grabar, incluso nos pusimos a trabajar al principio. Creo que mi falta de entusiasmo molestó al otro tipo, y ahí terminó todo. Harris me dijo: ‘No pareces feliz ni involucrado en el trabajo’. Así que respiré hondo y hablé durante más de una hora con el, expresando todo lo que sentía. Le expliqué que había grabado un álbum con ASAP, en el que me había expresado de verdad, y que estaba muy contento de tocar y cantar. Sabía que Iron Maiden era algo aparte y que me alegraba contribuir a la banda, pero no parecía que fuera a tener muchas oportunidades de hacerlo en el siguiente álbum. Sentía que necesitábamos más tiempo para componer canciones nuevas, pero cuando llegamos al estudio, no había compuesto nada, por lo tanto, la situación no me gustó nada.
Es ahora que Nicko McBrain comenta más sobre aquel problema que llevó a la salida de la banda de Smith:
Hubo una especie de votación sobre la salida de Smith. Si bien Harris y Bruce Dickinson dieron su opinión, la decisión final la tomó el mánager Rod Smallwood. Finalmente, perdimos a Adrian.
Empezamos a trabajar en el estudio. Adrian no estaba contento. Dave Murray y yo no queríamos que se fuera, mientras que Bruce y Steve decían: ‘Vale, si quiere irse, que se vaya’. No sabíamos cómo resolverlo. Rod llegó y dio el voto decisivo: ‘Se va’.
Rápidamente, IRON MAIDEN recluto a Janick Gears, quien ya tenía una trayectoria notable como miembro de la banda en solitario de Ian Gillan y quien participara en el primer trabajo solista de Bruce Dickinson.
Adrian regresó a la banda en 1999 junto a Bruce para grabar el álbum de año 2000, ‘Brave New World’. Desde entonces, ambos se han mantenido en la banda.
