La pasada semana, nuestro compañero Dr. Reifstein mantuvo una videollamada con el gran IAN PARRY para que nos hablará de IAN PARRY’S CONSORTIUM PROJECT VI y su nuevo lanzamiento, ‘Legacy of Empires’.
En una charla muy amena y llena de sorpresas, IAN nos cuenta todo sobre este nuevo lanzamiento, el futuro del proyecto, del que ya tiene todas las historias preparadas, sobre ELEGY, ROCK EMPORIUM, varios punto de vista sobre sus colaboradores, entre los que se encuentra nuestro querido Manolo Arias, además de filosofar con el estado actual del planeta, los países capitalistas y los problemas con el cambio climático. Sin duda, una entrevista sin desperdicio.
Si prefieres ver y escuchar la entrevista en ingles subtitulada al castellano, la puedes encontrar en METALEGUN TV.
METALEGUN: Hola, Ian, y bienvenido a METALEGUN. Es un verdadero placer tenerte con nosotros. Este año METALEGUN celebra su 25.º aniversario, así que parece especialmente apropiado hablar con un artista como tú, cuya trayectoria alcanza ya los 45 años y que continúa creando música nueva y ambiciosa. El motivo principal de nuestra conversación de hoy es el próximo álbum de Consortium Project VI, Legacy of Empires, que será publicado por Frontiers Music. Ian, muchas gracias por acompañarnos.
IAN PARRY: De nada. Gracias por la invitación. Es estupendo estar en METALEGUN.
ME: Legacy of Empires llega como el sexto capítulo de Consortium Project y, como comentaba antes, coincide además con tus 45 años como cantante profesional, compositor, productor, teclista… En definitiva, como músico. ¿Por qué consideraste que este era el momento adecuado para recuperar el proyecto?
IAN PARRY: Llevaba muchísimos años con la idea en la cabeza. Siempre tenía pendiente hacer Consortium Project VI. Antes que nada, quiero explicar brevemente que organizar un proyecto como este exige una barbaridad de trabajo. Tienes que reunir a todos los músicos y financiarlo por completo, lo cual requiere mucho dinero. Normalmente habría empleado unos dos años, pero hice Consortium Project VI en aproximadamente seis meses, contando desde la composición hasta la grabación y la mezcla. Es la producción que he terminado con mayor rapidez en toda mi carrera. Así que Legacy of Empires, aunque coincide con mi 45.º año en la música, ha sido el álbum que más rápido he logrado reunir y completar.
La razón es que se abrió una ventana de oportunidad. ELEGY había realizado una gira de reunión de casi tres años. Después de nuestro último concierto en los Países Bajos, en el festival ProgPower Europe, Henk van der Laars y Gilbert Pot dijeron: ‘Bien, ahora vamos a seguir escribiendo canciones nuevas para el próximo álbum de ELEGY’. Eso fue en octubre de 2024. En ese momento tuve la oportunidad de hacerlo y el disco ya estaba terminado en marzo de 2025.
ME: Me sorprende, porque he tenido la oportunidad de escuchar el álbum y en absoluto suena como si se hubiera hecho con prisas en solo seis meses. Se percibe muy elaborado y con una calidad musical altísima. Por cierto, enhorabuena, porque me ha gustado muchísimo. Entrando en Consortium Project en general: siempre se ha construido alrededor de tu visión artística, pero también ha contado con muchos músicos procedentes de bandas y países diferentes. ¿Consideras Consortium Project un proyecto en solitario, un colectivo o algo situado entre ambas cosas?
IAN PARRY: No es en absoluto un proyecto en solitario. Esa es precisamente la idea. Comencé Consortium en 1999. Para el primer álbum, Criminals & Kings, contacté en 1998 con varios músicos, y dos de ellos son muy buenos amigos míos: Patrick Rondat y Stephan Lill, de Vanden Plas. A Patrick Rondat lo llevé a ELEGY después de que Henk dejara el grupo. Patrick tocó en los álbumes de ELEGY, Forbidden Fruit y Principles of Pain.
La idea siempre fue reunir a músicos de todo el mundo. La palabra ‘consortium‘ suele escucharse en el ámbito empresarial, pero yo quería crear un consorcio musical: tener la oportunidad de trabajar con distintos guitarristas, cantantes, teclistas y compositores, y descubrir qué clase de aventura y atmósfera musical podía crear junto a músicos diferentes y con muchísimo talento. Todo comenzó en 1999 con Criminals & Kings.
Siempre fue un proyecto que desarrollé al margen de ELEGY y de cualquier otra cosa que estuviera haciendo. Cuando ELEGY paró, creo que fue en 2005, después de nuestros últimos conciertos, continué hasta el quinto álbum de Consortium Project, C5, Species. En mi concepto narrativo había concluido la historia y pensaba dejarla así.
Sin embargo, las cosas fueron tomando otro rumbo. Había trabajado en una canción con Casey Grillo, que entonces estaba en Kamelot y ahora es batería de Queensrÿche. Ya tenía en Florida la base de una canción y también había escrito la idea principal del concepto, junto con algunos títulos, incluido el del álbum, pero todavía no tenía música para esos títulos.
Todo cambió cuando un músico llamado Johann Cadot, de Asylum Pyre, Francia, contactó conmigo. Creo que fue antes de que ELEGY decidiera reunirse de nuevo, alrededor de 2022. Se puso en contacto porque le gustaba Ian Parry’s Rock Emporium y había escuchado Brute Force, el segundo álbum de Rock Emporium. Me dijo que le gustaría trabajar conmigo en algunas canciones para Rock Emporium. Yo respondí: ‘De acuerdo, pero, en lugar de hacerlas para Rock Emporium, ¿qué te parecería hacerlas para Consortium Project?. Él aceptó y dijo que prepararía algunas ideas.
Entonces recibí una llamada: Henk quería reunir de nuevo a ELEGY, por lo que tuve que dejar en pausa mis planes para Consortium VI. No fue hasta octubre de 2024 cuando volví a contactar con Johann y le dije: ‘Tenemos una pequeña ventana de oportunidad; tenemos que aprovecharla. Envíame ideas lo antes posible’. En cuanto me mandó el riff de la primera canción que escribió, que terminó dando título al disco, supe de inmediato que aquello era lo que necesitábamos. Esa iba a ser la música del álbum: el tema principal, ‘Legacy of Empires’. Así que fue Johann Cadot quien, en esencia, puso en marcha Consortium VI para mí.
ME: Mientras explicas todo, mi cabeza se llena de preguntas nuevas, además de las que ya tenía preparadas. Pero, primero, tengo que admitir que sabía de antemano que tu respuesta sería esa. Después de escuchar Legacy of Empires, se percibe que es realmente un consorcio de músicos extraordinarios y con muchísimo talento, procedentes de bandas diferentes, y no un proyecto exclusivamente personal. Hay espacio para que todos aporten y está muy bien construido. Eso es algo que me gusta especialmente porque soy un fan muy intenso de Royal Hunt, de Vanden Plas, de tu trabajo, de ELEGY… y todo eso está presente. A veces escuchas un pasaje y piensas: ‘Esto tiene un pequeño aire a Royal Hunt’, por ejemplo. He disfrutado muchísimo del disco; soy el tipo de aficionado perfecto para este álbum.
IAN PARRY: Has dicho que te recuerda a Royal Hunt y es curioso. Hace años hice el álbum Black on Black con André Andersen, pero que Allan Sørensen participara aquí fue pura coincidencia. No tuvo nada que ver con Royal Hunt; llevaba años sin tener contacto con André Andersen.
Yo estaba buscando un batería para Ian Parry’s Rock Emporium II, Brute Force, y por eso contacté con Allan Sørensen. Me encantaban sus vídeos en internet, sus vídeos de YouTube. No solo había sido batería de Royal Hunt, también había estado en otra banda muy conocida. Esa fue la razón por la que contacté con él, no Royal Hunt; fue una coincidencia absoluta.
En cuanto al sonido del álbum, Johann Cadot terminó escribiendo dos canciones: ‘The Secrets of Creation’ y ‘Legacy of Empires’, el tema que da título al disco. También contacté con Stephan Lill, un viejo amigo que ya había aparecido en los primeros álbumes de Consortium. Mi idea era volver a reunir a Stephan y Patrick Rondat. Por desgracia, Patrick estaba ocupado promocionando el que entonces era su último trabajo en solitario, otro álbum instrumental. Por eso le pregunté si podía tocar el solo de ‘Legacy of Empires’.
A Stephan Lill lo invité inicialmente para que tocara la guitarra en una canción mía, ‘A Kingdom for Heroes’. Ahora ya existe un vídeo de esa canción en YouTube. ‘Legacy of Empires’ fue el primer vídeo y el segundo fue ‘A Kingdom for Heroes’.
Para mi sorpresa, Stephan no solo quiso tocar en ‘A Kingdom for Heroes’, sino que me preguntó: ‘¿Necesitas más canciones? Tengo algunas guardadas, por si te interesan‘. Le dije que sí, por supuesto. Me sentí abrumado y enormemente feliz de que quisiera formar parte del proyecto de nuevo, porque habían 
pasado quince años desde la última vez que hicimos material juntos para Consortium Project. No sabía si sería posible: Vanden Plas es una banda enorme hoy en día y su agenda estaba llena de conciertos, grabaciones de estudio y un álbum acústico.
Por fortuna, Stephan también tenía una pequeña pausa en la agenda de Vanden Plas. Había escrito tres canciones y yo no tuve que hacer nada con ellas: la música estaba completamente terminada de principio a fin. Grabó todas las guitarras, los solos, las rítmicas y todas las partes de teclado.
Lo único que tuve que hacer para una de las canciones fue pedirle a Andreas Passmark que participara. Esa canción era la mía, ‘A Kingdom for Heroes’, y por eso tienes ahí a la sección rítmica de Royal Hunt. Para sus propias composiciones, Stephan trabajó con un bajista que había colaborado con Michael Schenker Group: Franky Rummler, que también es alemán. Gracias a Stephan, pude trabajar con Franky en este álbum.
El sonido que aportó Stephan recupera en cierto modo el sonido antiguo de Consortium, como el de Consortium Project II, Continuum in Extremis. ‘What You Sow, You Reap’ era una canción escrita por Stephan con un riff demoledor. En aquella época me dijo: ‘Joder, esta canción… este riff es tan fuerte que podría haber sido una canción de Vanden Plas’. Y yo le contesté: ‘Sí, pero no habría tenido esa línea vocal asesina’ [risas].
En cualquier caso, llegó con esas tres canciones nuevas. La primera fue ‘A Declaration of Independence’. Para mí, la atmósfera era como si nunca hubiéramos dejado de trabajar juntos, como si esos quince años no hubieran existido. Era como si hubiéramos hecho el álbum anterior el año previo y, al volver a reunirnos, hubiéramos dicho: ‘¿Tienes canciones? ¿Qué tal si hacemos otro álbum de Consortium?’. Fue fabuloso.
Después compuso otra canción que tendrá un nuevo vídeo: ‘Gods from the Heavens Above’. Esa es una exclusiva para vosotros. Stephan ya ha grabado sus partes de guitarra para el vídeo y yo acabo de grabar mis partes vocales. Debería estar listo a finales de agosto o principios de septiembre, después del lanzamiento.
La tercera canción que escribió Stephan fue ‘Awake the Forgotten Souls’. Para mí, aquello era todo lo que necesitaba: tenía un tema principal impresionante, ‘Legacy of Empires’; tenía mi propia canción con Stephan a la guitarra, ‘A Kingdom for Heroes’; y Stephan había escrito tres canciones. Supe inmediatamente que tenía un álbum ganador.
Esa es básicamente la razón por la que percibes ese sonido de metal progresivo melódico. Quizá el estilo de batería y de bajo de Allan Sørensen y Andreas Passmark sea lo que te produce esa sensación. Lo considero un cumplido, porque me encanta Royal Hunt; así tengo lo mejor de los dos mundos.
ME: Totalmente. Tengo que decir que ‘Gods from the Heavens Above’ es una de mis canciones favoritas del álbum, junto con ‘The Burden of Truth’ y ‘Pyramids of Power’. Bueno, en realidad todas: no hay relleno en este disco, pero esas canciones me parecen realmente extraordinarias.
IAN PARRY: ‘Pyramids of Power’ será el próximo single y coincidirá con la publicación de Consortium VI. Así que ahí tienes otro deseo cumplido: una de tus canciones favoritas será el siguiente single. ¿Qué es lo que te gusta de ella? ¿Qué es más progresiva? La escribió Luca Sellitto, que es italiano.
ME: Me gustan mucho las líneas de teclado del comienzo. Quizá sea solo mi opinión, pero percibo más elementos progresivos en ‘The Burden of Truth’. No considero que ‘Pyramids of Power’ sea necesariamente el tema más progresivo del álbum. Sin embargo, la atmósfera general que creáis en la canción es increíble, y también el trabajo de guitarras. Al final te hace sentir como si estuvieras dentro de una pirámide.
IAN PARRY: Trabajo con Luca desde Ian Parry’s Rock Emporium II, Brute Force. Es un músico joven y extraordinariamente talentoso, y por eso quería incluirlo en el álbum. Me preguntó si necesitaba más canciones y, casualmente, todavía me faltaban dos temas. Ya tenía los títulos; ‘Pyramids of Power’ era uno de ellos. Me preguntó qué estilo buscaba y le dije: ‘Para ‘Pyramids’ me gustaría algo más progresivo y con armonías dobles’. Lo hizo en sus dos canciones, precisamente las dos que has mencionado. También escribió ‘The Burden of Truth’.
Luca me contó que había estudiado piano clásico y que comenzó de niño con clases de piano. En cualquier caso, interpretó todas las partes de sintetizador de sus dos canciones, ‘The Burden of Truth’ y ‘Pyramids of Power’, además de las guitarras. El órgano Hammond no lo tocó él; lo grabó Peter-Jan Kleevens, un amigo y compañero neerlandés que también participó como invitado en uno de los primeros discos de Consortium. Además, trabajamos juntos en mi antigua banda neerlandesa Hammerhead, en los años ochenta.
Pero todas las partes de sintetizador de las dos canciones de Luca, especialmente las armonías dobles, las interpretó él mismo, tanto en la guitarra como en el sintetizador. No tenía ni idea de que pudiera tocar solos de sintetizador tan fantásticos. Me alegra que te gusten.
ME: Sí, es un trabajo realmente bien hecho. Me sorprende comprobar que hay mucha gente implicada en la composición. Tenía el listado de canciones, por supuesto, pero no la relación de compositores. Por lo que cuentas, han participado muchas personas. ¿Cuántas, aproximadamente?
IAN PARRY: Johann Cadot, de Asylum Pyre, escribió dos canciones. Stephan Lill, de Vanden Plas, escribió tres. Luca Sellitto, que tiene también una carrera en solitario y es un guitarrista italiano extraordinario, compuso las dos canciones de las que acabamos de hablar.
Además, coescribí una canción con Casey Grillo. Llevaba mucho tiempo guardada y nunca había hecho nada con ella. La idea era hacer más material para Consortium, pero fueron apareciendo demasiados álbumes por el camino y tuve que posponerlo una y otra vez. Después llegó la reunión de ELEGY y estuvimos casi tres años con ella. Así que Casey Grillo, batería de Queensrÿche y anteriormente de Kamelot, también figura como coautor.
Yo hice dos canciones. Una es ‘The Constellation of the Stars’, el tema de apertura, con el que quería crear la atmósfera mediante una voz hablada, como habíamos hecho en el pasado: que el oyente sintiera que entraba en un álbum conceptual y recibiera una pequeña explicación de la historia. La otra canción que escribí fue ‘A Kingdom for Heroes’. Así llegamos a las diez canciones.
ME: Ya que mencionas el concepto, vamos a hablar de él. ¿Hasta qué punto Legacy of Empires continúa directamente la historia y las ideas de los álbumes anteriores de Consortium Project? ¿Cómo se relaciona con ellos en términos conceptuales?
IAN PARRY: El concepto comenzó en 1999, con un mundo que se estaba descontrolando. El deporte del momento era ver por televisión a personas boxeando hasta la muerte, algo que también se ve mucho en las películas. En aquella época se hablaba mucho del petróleo y del calentamiento global. Introduje todo eso en C2, Consortium Project II: la gente ya no podía vivir en el exterior.
La primera parte se sitúa en una especie de versión de los años sesenta y setenta, en un mundo que se vuelve cada vez más agresivo. JFK es asesinado; se escucha en la apertura de Consortium Project II. Finalmente, las mujeres dividen la especie en dos. De ahí surgen los ‘Mono Males’ y las ‘Neo Femmes’. Es un concepto de ciencia ficción: imaginé un mundo en el que hombres y mujeres ya no podían convivir. Por eso, para mi vergüenza, no incluí a ninguna mujer cantando en el primer álbum, aunque después comencé a introducir vocalistas femeninas.
En C2 aparecen los problemas del calentamiento global. Ahora mismo estoy en los Países Bajos, muy cerca de Ámsterdam, y hoy hemos alcanzado los 34 grados, algo insólito para nosotros. Los científicos dicen que estamos bajo los efectos de El Niño, pero nunca habíamos tenido olas de calor como estas. Empezaron en abril y ya hemos sufrido tres olas de calor en los Países Bajos. Ahora también tenemos incendios forestales, como España y Francia, en dirección a Maastricht.
En la historia de Consortium imaginé un mundo fuera de control por el calentamiento global. En el futuro, la gente ya no puede vivir ni respirar el aire del exterior, así que debe construir una biosfera. Eso sucede en Consortium Project II.
En Consortium Project III, un erudito encuentra unas tablillas de piedra con escrituras sobre el pasado, el presente y el futuro, algo parecido a las predicciones de Nostradamus. La historia transcurre unos 375 años en el futuro. Todo el mundo comparte el poder político mediante un cargo rotatorio: todos pueden opinar. No existe una situación en la que, por ejemplo, la Unión Europea nos diga cómo vivir, qué ropa llevar o qué alimentos comer. En mi historia conceptual, todos tienen la oportunidad de expresar su opinión y participar en la toma de decisiones.
En Consortium Project III llegan a la conclusión de que lo que han encontrado contiene predicciones del pasado, el presente y el futuro. Entonces salen en busca de los hombres, porque las mujeres viven por su cuenta y han logrado mantenerse mediante inseminación artificial y clonación humana. Esos asuntos aparecían mucho en los medios durante los años en los que inicié Consortium, y traté de incorporar a la historia las cosas que escuchaba. Por eso hablaba también del calentamiento global, y quince años después seguimos sufriendo sus efectos, incluso con mayor intensidad.
Van en busca de los ‘Mono Males’, los hombres, y finalmente reunifican la especie. En C4 descubren que nuestros orígenes no están en el planeta Tierra, sino en un mundo alienígena. En C5, el erudito que había podido traducir las tablillas de piedra descubiertas después de un terremoto en la biosfera encuentra algo en una de las pirámides. Yo creo firmemente que esas pirámides no se construyeron simplemente como tumbas para albergar a los faraones. Estoy convencido de que hay mucho más de lo que parece y de que apenas hemos arañado la superficie. Si profundizamos, quizá encontremos más cosas.
Sé que un agricultor descubrió una pirámide en Serbia mientras araba el campo con su tractor. Pensó que era una roca, pero, cuando retiraron toda la tierra, apareció una pirámide. También hay una pirámide en Tenerife. Si conoces algo de la historia española, sabrás que alguien reconstruyó una embarcación para comprobar si era posible viajar por mar desde Egipto. La construyeron con juncos, consiguió realizar el viaje desde Egipto hasta Tenerife y allí existe un monumento piramidal. Creo que eso está relacionado con ‘The Constellation of the Stars’. Por todo el planeta existen pirámides diferentes; los mayas también las tenían. Estuve en las pirámides de Teotihuacán, me hicieron fotografías en la parte superior durante una entrevista con una revista de rock y empecé a establecer esa conexión en mi imaginación. Eso aparecerá en C7, si llego a hacer un séptimo álbum.
También tienes todas las estatuas de la Isla de Pascua. En diferentes culturas de todo el planeta se veneraban construcciones gigantescas. Creo que hay algo más que jeroglíficos y faraones. Pienso que existe algún tipo de conexión: cuando se localizan y se relacionan todas esas pirámides alrededor del mundo, apuntan hacia distintas constelaciones.
Quién sabe, quizá algún día Donald Trump nos cuente la verdad sobre si hay reliquias de platillos volantes en la Antártida. ¿Qué hacía Obama, al final de su presidencia, viajando a la Antártida y aterrizando allí con un grupo de personas importantes? Un presidente no hace eso al final de su mandato solo para saludar a los soldados. Estoy absolutamente convencido de que hay algo. Es lo que he creído durante mucho tiempo.
He viajado varias veces a Egipto. Cuando era niño vi el cuerpo y el sarcófago de Tutankamón en el museo de Liverpool. Mi abuelo trabajaba allí como vigilante de seguridad y, antes de que se abriera al público la exposición de Tutankamón, pudo llevarnos dentro a mi hermano y a mí. Vi su pequeño cuerpo muy de cerca, cara a cara. Yo tenía unos doce años.
Hace unos tres o cuatro años fui con mi esposa a la tumba de Tutankamón. Nadie podría haberme dicho que, cincuenta años después, estaría allí. Esa fascinación es la razón por la que he desarrollado este concepto de ciencia ficción.
En C5, Species, el erudito determina, a partir de los jeroglíficos y las escrituras, que hay una nave extraterrestre enterrada bajo la pirámide de Guiza. Consigue manejarla y vuela siguiendo rutas preprogramadas. Viaja y encuentra a nuestros antepasados alienígenas. Ellos temen a la humanidad porque somos muy agresivos; esa fue la razón por la que abandonaron la Tierra. Regresan e intentan destruir nuestro planeta, pero algo tan sencillo como el virus de la gripe común acaba con ellos. El erudito había llevado consigo el virus de la gripe y este mata a nuestros antepasados alienígenas.
En ese punto de la historia, lo difícil de C6 era decidir cómo volver atrás y cómo continuar, porque ya había terminado el concepto. Soy un gran fan de Star Wars, así que tomé una página del libro de George Lucas: él retrocedió en el tiempo con las trilogías y las películas de Star Wars. Eso es exactamente lo que hice yo. Volví al principio.
La llegada de los antepasados alienígenas al planeta Tierra comienza con un príncipe, futuro rey y faraón, y con la mujer destinada a convertirse en su reina. Quieren casarse, pero sus padres alienígenas se oponen por completo. Sé que todo suena disparatado; hay que entenderlo como una historia de amor de ciencia ficción. Él quiere que ella sea su reina. Como sus familias se oponen, ambos dan la espalda a su propia especie, a sus padres y a su raza, y salen en busca de un planeta donde puedan crear su propia vida y un mundo nuevo para ellos. Así encuentran la Tierra. Comparten su IA, su ‘inteligencia alienígena’ (no inteligencia artificial), con los humanos primitivos. Así he llegado a C6.
Para C7 ya tengo una idea básica. Quiero establecer el vínculo que acabo de explicar entre todas esas pirámides y estructuras construidas y enterradas bajo la arena durante miles de años. Quiero desarrollar esa conexión si alguna vez llego a C7, porque, como he dicho, supone una cantidad enorme de trabajo. Pero, en esencia, esa es la historia. ¿Una locura?…
ME: Sí, es una locura, pero, como muchas historias de ciencia ficción… Yo también soy aficionado a la ciencia ficción, así que me gusta mucho.
IAN PARRY: Antes de que se me olvide, quiero mencionar a una persona que participa como guitarrista invitado en el álbum: Manolo Arias, antiguo guitarrista de la banda española Niagara. Es un músico increíble y una persona encantadora. Fue muy amable cuando contacté con él. Se había puesto en contacto conmigo años antes para un proyecto llamado MAGIK y juntos hicimos una versión de ‘Wishing Well’, de Free. Participé como invitado en una pequeña parte. Desde entonces me ha impresionado mucho y hemos mantenido el contacto.
Ha sido fantástico contar con él. Me habría gustado que escribiera una canción para este álbum; quizá suceda en el futuro. En cualquier caso, desempeña un papel importante: toca el solo de ‘The Secrets of Creation’. La canción no tenía solo y él creó una parte preciosa. También grabó imágenes de playback para un vídeo. Espero poder hacer algo con ese material más adelante, quizá después de terminar el vídeo de ‘Gods from the Heavens Above’. Así que también tenemos un poco de España en el álbum.
ME: Precisamente iba a decirlo. Me impresiona que, dentro de este enorme y extraordinario escenario internacional que has construido, exista una aportación española. Manolo Arias es uno de nuestros grandes guitarristas de rock; estamos orgullosos de él y me alegra que reconozcas al gran músico que es.
Por cierto, quería comentarte que aunque empecé a escuchar heavy metal gracias a Helloween, aunque muy pronto te descubrí. Uno de mis primeros conciertos (no diría que el primero) fue en Madrid, cuando estabas con ELEGY como teloneros de Stratovarius. Creo que fue en 1998.
IAN PARRY: Sí, así es. ¿Estuviste allí?
ME: Estuve allí. Y fuiste increíble, Ian. No solo por tu interpretación vocal, sino porque elevaste muchísimo al público. Normalmente, durante el grupo telonero, la gente está más relajada y tranquila, pero creo que todos entregamos toda nuestra energía con ELEGY y nos quedó muy poca para Stratovarius. Fue por tu actuación, así que enhorabuena. Esperaba con muchas ganas vuestro concierto porque me gustaba muchísimo State of Mind, que era el disco que presentabais. Fue una época fantástica.
Hay algo que me interesa mucho y que quería relacionar con el concepto global de los álbumes. Centrándonos en C6, Legacy of Empires, tengo la impresión de que las canciones también tratan sobre el poder, el conflicto y el auge y caída de las civilizaciones; corrígeme si me equivoco. Todo ello me hace pensar en la situación geopolítica actual. ¿Crees que el concepto y las letras de Legacy of Empires están influidos de algún modo por el mundo en el que vivimos ahora?
IAN PARRY: Como decía antes, a lo largo de todo el periodo en el que hice estos álbumes (creo que fueron unos doce años en total, desde C1 hasta C5) intenté tomar asuntos y temas del momento e introducirlos en la historia conceptual. En C6 tenía la idea de un futuro faraón y su futura reina viajando al planeta Tierra y compartiendo la IA, la ‘inteligencia alienígena’. Así introduje la IA en la historia, aunque no como inteligencia artificial, sino como inteligencia alienígena.
También hay pequeños elementos relacionados con la cooperación y con el deseo de tener un protector. Vivimos tiempos extraños, por decirlo suavemente, con las guerras de Oriente Próximo y Ucrania. Es muy triste que esta última haya durado ya tanto como la Segunda Guerra Mundial. Quería que el álbum mantuviera un espíritu positivo y hablara de trabajar juntos.
‘A Kingdom for Heroes’ representa a alguien, un protector, que cuida de todos nosotros. ¿Cuántas personas desearían tener en su vida a alguien así, un amigo que estuviera siempre ahí para ellas? Esos son los temas generales. Además, si sacas las canciones del concepto, funcionan por sí mismas porque cada una tiene su propia historia. Varias encajan perfectamente con el mundo actual, con 2026. Por ejemplo, ‘Nature’s Eyes’, la canción con la que cierro el álbum, es una balada. No estaba seguro de si debía incluir una balada para terminar el disco.
ME: Es una canción fantástica. Me gusta especialmente por su posición: es el lugar perfecto para cerrar el álbum. Me gusta mucho.
IAN PARRY: Después de toda la fuerza y toda la energía, el álbum comienza explicando la historia conceptual y va creciendo. Llegas a la potencia de ‘Gods from the Heavens Above’ y a los elementos progresivos de ‘Pyramids of Power’. Con toda esa energía, pensé que sería bonito terminar de una forma melancólica.
‘Nature’s Eyes’ recupera algo que ya he mencionado en el pasado: lo que le estamos haciendo al planeta. Retoma el tema de la contaminación. Básicamente estamos matando a la Madre Tierra, el mundo en el que vivimos, que está aquí para protegernos, y nosotros abusamos de ella.
Sinceramente, desearía que las cosas fueran muy diferentes y que la riqueza pudiera repartirse entre todos. Yo llevo una vida muy modesta. Algunas personas pueden pensar que soy rico y famoso; quizá sea algo conocido, pero no soy rico en absoluto. Con el streaming, para ganar diez euros necesitas al menos veinte mil reproducciones. Si utilizas eso como referencia, comprendes que no se Hago música por amor a la música. Ya no la hago para enriquecerme; hoy es imposible. Solo las grandes estrellas del pop, Madonna y artistas de ese nivel pueden alcanzar la riqueza, la fama y la fortuna.
Por eso terminé C6, Legacy of Empires, con ‘Nature’s Eyes’, la canción que escribí con Casey. Consortium VI nos lleva de viaje, pero al final nos deja una idea sobre la que podemos reflexionar. Nos hace pensar: ‘Es verdad, los ojos de la naturaleza… ¿Qué estamos haciendo?’. Estamos sufriendo más incendios forestales que nunca. Los científicos nos hablan de los extremos durante un periodo de El Niño, pero ¿por qué ocurre? ¿Se debe a la huella del ser humano y a lo que estamos haciendo?
Me alegra que te guste la balada. Estuve a punto de dejarla fuera del álbum, sinceramente, pero pensé: ‘No, la canción contiene un mensaje’. Es una gran canción, posee una atmósfera melancólica y, al mismo tiempo, también transmite esperanza.
ME: Yo también lo creo. Me alegra que utilices la palabra ‘melancólica‘, porque aparece en mi reseña del álbum cuando hablo de la balada. Esa es la sensación que me transmite al escucharla.
Lo que no conocía era el significado de la letra y toda la cuestión de la contaminación. Me interesa mucho porque está relacionada con mi formación académica. Hice un doctorado en Ingeniería Ambiental para estudiar cómo solucionar algunos problemas de contaminación, así que es algo que me toca personalmente.
IAN PARRY: Llevo décadas preocupado por lo que estamos haciendo con el planeta. Además, adoro España y Francia, y viajo con frecuencia a ambos países. Estuve en Port Lligat, al otro lado de la frontera. Siempre me ha fascinado Salvador Dalí porque mi hermano era artista. Él realiza todos los diseños: hizo el diseño de Consortium C y también el arte del nuevo C6.
Cuando yo era niño, mi hermano me dijo: ‘Tienes que conocer a este hombre. Hace algo llamado surrealismo con sus ideas y con su arte’. Yo tendría nueve o diez años. Teníamos un televisor en blanco y negro y la BBC estaba entrevistando a Salvador Dalí en Port Lligat, donde estaba su casa, formada por las viviendas de pescadores que había comprado en la bahía.
Mi hermano estudiaba Bellas Artes en aquel momento; era artista gráfico, aunque ya está jubilado. Me dijo: ‘Este hombre es increíble. Es uno de los artistas más famosos del mundo. Deberías verlo’. A mí me fascinó su bigote. Fui a la casa de Dalí, creo que en 1985, cuando estaba cerrada y todavía no se encontraba abierta al público. En la bahía había delfines nadando con niños con discapacidad intelectual como parte de una actividad terapéutica.
También fui a su museo de Figueres. Me impresionó ver de cerca una pequeña obra que llevaba por título algo así como Dentro del cerebro de Alice Cooper. Mostraba a una mujer hermosa bailando con una especie de vestido de encaje. Así imaginaba Salvador Dalí lo que ocurría dentro del cerebro de Alice Cooper ¿Puedes creerlo? Cuando pienso en aquella época, había incendios forestales en España y Francia, pero no eran tan frecuentes como ahora. Eso fue en 1985 y a comienzos de los noventa. La ironía es que ahora volvemos a tener una crisis del petróleo. Consortium Project I empieza con ‘In the Corridors of Power’: los poderosos del dinero dicen que ‘el petróleo es poder’. Eso está en el primer álbum. El mundo empieza a descontrolarse.
Ahora tenemos a Trump jugando con el mundo entero, atacando y provocando este problema en el estrecho de Ormuz, lo que dificulta el suministro de petróleo. Hay gente que gana miles de millones en bolsa con las acciones petroleras: fuerzan el precio hasta niveles altísimos, compran barato, crean una guerra en Oriente Próximo y, cuando el precio del petróleo y las acciones suben, venden y ganan miles de millones. Mientras tanto, la persona media de España y Europa lucha para llegar a fin de mes, necesita conducir para ir a trabajar y tiene que pagar precios disparados por la gasolina o el diésel.
Y luego está lo que sucede con el medioambiente. Quince años después parece que vuelvo al mismo círculo: joder, nada ha mejorado. ¿Sabes a qué me refiero? Ese era precisamente el objetivo del concepto: abordar cuestiones como el calentamiento global y el medioambiente. Pero no puedes esperar que la gente consiga de un día para otro 50.000 euros para comprarse un coche eléctrico. La vida no funciona así. Una persona normal no dispone de ese dinero. Estas cosas deberían haberse introducido poco a poco y tendría que haber existido financiación para ayudar. Una cosa que la Unión Europea podría haber hecho (y todavía podría hacer) es ayudar a la gente a dar ese paso.
Tampoco deberíamos depender exclusivamente de los vehículos eléctricos. Quiero ver coches impulsados por energía solar. En la serie de ciencia ficción de dibujos animados Los Supersónicos, los personajes volaban en coches. Hoy, gracias a los drones, tenemos sistemas de propulsión con hélices eléctricas. Podríamos utilizarlos como vehículos en lugar de seguir con el coche de cuatro ruedas y una batería enorme.
¿Qué vamos a hacer con todas esas baterías? ¿Cómo vamos a generar la electricidad necesaria? No podemos depender de la energía nuclear, porque pueden producirse desastres ligados, por ejemplo, a terremotos. Mira Fukushima, en Japón. Recuerdo haber trabajado en una canción benéfica para intentar ayudar a las personas que lo estaban pasando terriblemente mal después de aquel desastre.
También existe la energía de las olas, que llevan décadas probando en las costas de Escocia y otros lugares. Sin embargo, Europa parece haberse decantado por los aerogeneradores. Las turbinas eólicas también tienen un impacto negativo: matan aves y reducen sus poblaciones, lo cual perjudica a la naturaleza.
Todo lo que hacemos tiene consecuencias. Durante esta ola de calor se ha dicho que las abejas del Reino Unido están siendo afectadas. Solo pueden sobrevivir hasta determinadas temperaturas en climas como los de Gales y Escocia, y ahora su población ha disminuido. Si la población de abejas cae en toda Europa, tendremos un problema ecológico muy serio.
ME: Absolutamente. Estoy totalmente de acuerdo contigo, Ian. Como te comenté, trabajo ligado a la investigación y a estos asuntos, así que no puedo decir otra cosa, pro vamos a seguir. Antes mencionaste que, en un momento de la historia de Consortium Project, te alegró incorporar voces femeninas. ¿Hay una o dos cantantes con las que siempre hayas querido trabajar y con las que todavía no haya sido posible?
IAN PARRY: La cantante de Within Temptation. Hace años invité a Sharon a participar en Consortium, pero me dijo: ‘¿Por qué no eliges a otra vocalista de otra banda neerlandesa?’. Fue una pena que no apareciera.
También trabajé con Lene Petersen. Ella canta en Species, Consortium Project V, y trabajamos juntos en Infinity Overture, de Dinamarca. Por eso la invité a participar conmigo. Tiene además algunas partes vocales principales realmente buenas.
La nueva vocalista es Ombeline Duprat. Creo que es originaria de Serbia, aunque vive en Francia, y es la cantante femenina de Asylum Pyre junto a Johann Cadot. Recomiendo a cualquiera que nos escuche que vaya a YouTube y busque los vídeos de Asylum Pyre. Me dejaron alucinado. Esa fue una de las razones por las que quise trabajar con Johann.
Le dije que necesitaba partes vocales femeninas y él respondió que podía preguntarle a Ombeline. Ella aceptó sin problema. No solo ha grabado coros, armonías y voces de acompañamiento, sino también algunas partes principales. Ha hecho un trabajo extraordinario. Aparece en los vídeos de ‘Legacy of Empires’ y ‘A Kingdom for Heroes’. También estará en el próximo vídeo de ‘Gods from the Heavens Above’, porque los coros los grabamos Johann Cadot, Ombeline y yo.
Hace años compartí escenario con Doro. Doro posee un tipo de voz diferente, pero habría sido bonito cantar algunas partes juntos. Intenté establecer contacto, aunque no recibí respuesta. No quiero que la gente tenga la impresión de que contacto con músicos únicamente por sus nombres. He trabajado con muchas personas conocidas durante mi carrera. Canté en discos con Misha Calvin y Tony Martin. Participé en los álbumes de Ayreon porque Arjen era amigo mío y un antiguo compañero de Vengeance. Él grabó algunas partes de bajo para Consortium Project I y yo canté para él en Ayreon: The Final Experiment, la primera ópera rock de Ayreon.
Patrick Rondat también fue una sorpresa. Cuando buscábamos músicos, recordaba haberlo visto tocar con Jean-Michel Jarre en la celebración de la Revolución Francesa. Jean-Michel Jarre fue muy generoso y dejó que Patrick interpretara en directo ‘Vivaldi Tribute’, la pieza basada en Las cuatro estaciones, con su guitarra. Se emitió en todo el mundo y la vieron, ¿qué serían?, unos 150 millones de personas. Tocó una canción de su álbum en solitario y Jean-Michel Jarre le permitió hacerlo. Desde que lo vi, quise trabajar con Patrick. Se lo propuse y, para mi sorpresa, terminé incorporándolo a ELEGY, además de contar con él en Consortium. Lo llevamos a Alemania para trabajar con Tommy Newton, de Victory. Tommy también había participado en un álbum realmente famoso… Déjame pensar… Keeper of the Seven Keys.
ME: Sí, ese título me resulta ligeramente familiar [risas].
IAN PARRY: Tommy era un productor de primer nivel, increíble. Yo estaba produciendo aquellos álbumes y él me dijo: ‘De acuerdo, lo grabaré y lo mezclaré para ti’. También llevamos a Stephan Lill, de Vanden Plas. Yo era un gran fan de Colour Temple, así que se lo pedí a Stephan y vino. Nunca imaginé que conseguiría reunir a Patrick, un guitarrista increíble, y a Stephan Lill, otro guitarrista fantástico. Ambos están en la cima de lo que hacen dentro del rock y el metal progresivo.
Trabajaron juntos y realizamos una gira. Solo he hecho una gira con Consortium, en 1999. Tocamos en París, Lyon, Montpellier, Estrasburgo, Verviers y después dimos un concierto en Alemania. Nunca pude tocar en España con Consortium. Son personas con las que me encanta trabajar y estoy muy orgulloso de que quisieran formar parte del proyecto. Quién sabe qué ocurrirá en el futuro. No estoy seguro de que vaya a esforzarme expresamente en invitar a grandes nombres.
Hace años intenté contar con un antiguo bajista de Whitesnake, pero me dijo inmediatamente que no era en absoluto el estilo de música que él tocaba. Pensé: ‘¿Qué tiene de malo abrir la mente y probar cosas nuevas? Nunca sabes si incluso podrían gustarte’. Pero, cuando alguien dice de entrada que no es su estilo, lo dejo ahí. En cualquier caso, he tenido el privilegio de trabajar con músicos extraordinarios en Consortium.
ME: Sin duda. Estoy de acuerdo contigo: lo importante es la calidad y el sonido que aportan a tu música, no únicamente el nombre. Has tomado decisiones muy acertadas. Tenía otra pregunta que ya has respondido parcialmente. Sabía que Consortium Project había salido de gira en 1999 y quería preguntarte si existe la posibilidad de volver a hacer algo parecido, aunque no pudierais venir a España. ¿Es posible?
IAN PARRY: Ya he contactado con algunos promotores en España, pero lo hice antes de que se publicara nada y quizá era demasiado pronto. La idea es promocionar el nuevo álbum. Ya no será este año, porque es demasiado tarde. Por desgracia, mi padre falleció en marzo y el lanzamiento se aplazó hasta agosto.
Sé que Frontiers celebrará el próximo año su primer festival progresivo para las bandas de ese estilo que tiene contratadas. También sé que Aldo, el responsable de A&R, es un gran fan de Consortium, de mi trabajo y de ELEGY. Probablemente querrá que Consortium o ELEGY actúen allí el próximo año.
Mi intención es salir de gira. Esperaba volver a reunir a Patrick y Stephan sobre el escenario, y presentar también a Johann Cadot y Luca Sellitto. El problema es encontrar promotores que respalden el proyecto. Yo financio estas producciones y cuestan mucho dinero, pero me resulta imposible financiar además las giras por mi cuenta.
Lo hice en 1999 y perdí algo de dinero. Aun así, lo conseguí, estaba orgulloso y fue fabuloso hacerlo. Entonces me prometí que, la próxima vez que llevara en directo un proyecto tan grande como Consortium, tendría que ser con el apoyo de un promotor. Es demasiado para hacerlo solo. Estoy trabajando en ello. He estado en contacto con gente de España y de Brasil, pero necesitamos que exista interés suficiente. El videoclip de ‘Legacy of Empires’ ha superado ya las 20.000 visualizaciones, una cifra enorme para mí. Conseguir más de 20.000 visitas en un mes es increíble. Está claro que vuelve a existir interés por Consortium Project.
Eso fue lo que me dijo Aldo, el responsable de A&R, cuando comenzamos a hablar. Mantuvimos conversaciones durante cuatro o cinco meses sobre todo el catálogo de Consortium: los cinco álbumes anteriores y el nuevo Consortium VI. Me dijo: ‘Tienes que hacer llegar el mensaje a los fans, porque, por desgracia, no llegaste a ellos en el pasado’. Y tenía razón.
En el pasado apenas tenía vídeos. Ahora nos estamos centrando tanto en el aspecto visual como en los álbumes, el audio y el streaming. Frontiers está haciendo un trabajo maravilloso. Estoy muy orgulloso de todos: Martina, Jeff, Aldo, Amy, todo el equipo. Sin ellos nunca habría alcanzado esas 20.000 visualizaciones.
Me planteé publicarlo por mi cuenta. Produje el disco a través de Non-Stop Productions, mi pequeño sello, y lo financié todo inicialmente. Con ‘The Constellation of the Stars’ publiqué un tráiler en vídeo sin voces, algo muy sencillo, y solo consiguió unas 1.200 visualizaciones. En cambio, tardé siete meses en editar el videoclip de ‘Legacy of Empires’. El de ‘A Kingdom for Heroes’ tuve que hacerlo en tres semanas porque había una fecha límite, aunque ya disponía de todas las partes. ‘Legacy of Empires’ contiene toda la imaginería y los fondos: la esfinge, los jeroglíficos… Todo ello genera una auténtica atmósfera de historia conceptual. Si lo hubiera publicado solo, no habría llegado jamás a más de 20.000 visualizaciones, y la cifra continúa creciendo. Todo se lo debo a Frontiers.
ME: Estoy completamente de acuerdo. Es especialmente positivo que estés en Frontiers porque, gracias al trabajo de la compañía y particularmente de Martina, nosotros podemos tener esta entrevista y promocionar tu obra. Para mí es un placer. Creo que es la primera vez que tenemos una entrevista contigo y, personalmente, es algo extraordinario. Me alegra poder reseñar el álbum gracias a Frontiers, entrevistarte y ayudar a promocionar este gran trabajo.
IAN PARRY: Es fantástico estar en METALEGUN. Y, si hay algún promotor escuchando, puede ponerse en contacto conmigo a través de mi página web, ianparry.com. Quiero ir a España, quiero tocar allí y quiero invitar a mi buen amigo Manolo Arias a subir al escenario con nosotros. Me gustaría intentar organizar una gira conjunta como cabezas de cartel en España con Consortium Project y su banda. Ya he hablado de ello con Manolo y sigo queriendo hacerlo, si es posible, el próximo año. Son ideas y propuestas que he estado trasladando a mis compañeros. Así que, si hay promotores españoles que quieran ayudar o salas interesadas en contratarnos, que se pongan en contacto.
ME: De acuerdo. Intentaremos transmitir el mensaje a nuestros contactos. Estaría realmente encantado de tenerte aquí. Ian, creo que ha llegado el momento de terminar. Muchas gracias por tu tiempo. Ha sido una conversación muy interesante y, sobre todo, para mí ha sido fantástico explorar este nuevo capítulo de Consortium Project. Es un álbum extraordinario y publicaré la reseña muy pronto. Enhorabuena por el disco y también por tus 45 años como extraordinario cantante, compositor y, en definitiva, músico profesional. Gracias. Todos en METALEGUN esperamos verte aquí muy pronto; crucemos de nuevo los dedos. De parte de todos los que formamos METALEGUN, que también celebra su 25.º aniversario, te deseamos lo mejor con el álbum y con todo lo que venga después.
IAN PARRY: Deseo a todos en METALEGUN muchos más éxitos en el futuro. Gracias por invitarme; ha sido un placer.
Dr. Reifstein
METALEGUN.COM
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