Blackie Lawless hablo en una de sus «Experiencias VIP» sobre sus tonos vocales en directo, al preguntarle porque su voz no suena igual en directo que hablando y sobre como casi perdió su voz en 1983:
Algunos cantantes suenan exactamente como hablan, otros no. Soy uno de esos tipos que no suena como habla. También creo que mucho de lo que hacemos en la comunidad del rock, los cantantes principales son actores. Actuamos las letras. Bruce Dickinson de IRON MAIDEN lo hace. James Hetfield de METALLICA lo hace. Yo lo hago. Muchos tipos lo hacen. Vemos las letras como si fueran una obra de un solo hombre. Y entonces, cuando escribes las letras, estás visualizando cómo las vas a entregar. Te daré un ejemplo, y he usado este ejemplo antes, pero tendrá sentido para ti. Cuando estaba haciendo ‘The Crimson Idol’ , en ‘Chainsaw Charlie’ hay una línea que dice: ‘Bienvenido a la morgue, chico’. Y cuando escribí esa línea, sabía exactamente cómo quería interpretarla. La oí en mi cabeza, la vi, sabía exactamente cómo quería que sonara. Y cuando llegó el momento de cantarla, las primeras veces que la intenté, no sonaba para nada como la había escuchado en mi cabeza. Así que seguí trabajando y trabajando en ella hasta que conseguí que sonara exactamente como la había imaginado. Como dije, hay mucha actuación detrás de eso. Creo que cualquiera que actúe la letra, probablemente, especialmente cuando mencionaste la parte de gritar, cuando empiezas a gritar mucho, empieza a cambiar el timbre de tu voz y tu sonido. Y eso aplica a todos,
porque la mayoría de los chicos que conozco que cantan rock no suenan igual cuando hablan, porque, de nuevo, cantan fuerte, están actuando, así que eso cambia mucho. Los chicos de country western no cantan muy fuerte, así que suenan muy parecido a como hablan. Cuando hablan, es una extensión melódica de su voz natural. Pero los cantantes de rock, es muy diferente porque es mucho más fuerte.
Tuve un problema enorme. En el 83, antes de que saliera nuestro primer disco, me rompí el lado izquierdo de la voz. Y había una gripe que corría por ahí, era una laringitis viral y todos los que la contrajeron no podían hablar. Yo la contraje, pero no sonaba ronco al hablar porque después de todos los años cantando, mis músculos y mi garganta, o sea, mi voz, estaban más desarrollados que los de otras personas, así que podía hablar y sonaba bien, aunque estaba enfermo. Pero un día fui a ensayar e intenté cantar, y no conseguía soltarme. Y se me quebraba la voz constantemente mientras cantaba. Y pensé: ‘Bueno, solo necesito soltarme un poco'». Y seguí insistiendo. Y finalmente, a los 30 minutos, no podía hablar. Y así duró
unos tres días. Pensé: «Bueno, mejor voy al médico». Hay un especialista en voz. Se llamaba Ed Kantor. Falleció hace unos cuatro o cinco años, pero vivía en Beverly Hills y era el especialista en voz más importante del mundo. Cuando ibas a su consultorio, la mayoría de los médicos tienen sus certificados en la pared de las universidades a las que asistieron y cosas así. Este tipo no, tenía discos de oro y platino, del suelo al techo, por todos lados. Frank Sinatra, Stevie Nicks, Rod Stewart, me refiero a todos, cuyas carreras había salvado. Así que entré y me examinó. Me metieron una cámara por la garganta y podías ver en el monitor lo que estaba pasando. El lado derecho de mi voz estaba rosado, perfecto, saludable, se veía genial. El lado izquierdo parecía carne de hamburguesa cruda. Estaba ensangrentado. Y él dice: «Tienes un problema aquí». Así que dice: «Está bien. Si haces lo que te digo, puedo ayudarte a superar esto. Probablemente nunca sonarás igual, pero te ayudaré». Supera esto y podrás volver a cantar. Él me respondió: «Te ayudaré a superarlo». En muchos sentidos, fue idéntico a la rehabilitación por la que acabo de pasar después de una cirugía de espalda, porque no te pueden prometer nada. Entonces me dijo: «Lo primero que haces es no hablar durante nueve semanas. No hablas con nadie. Vas a un restaurante, llevas un bolígrafo y un bloc de notas. ¿Suena el teléfono en casa? Dejas que suene. No te rías, no toses a menos que sea necesario. No hables de ninguna manera, de ninguna manera, a nadie». Y me repetía: «Si haces lo que te digo, te ayudaré a superar esto. Si no sigues mis instrucciones específicamente, nunca volverás a cantar». Y lo repetía una y otra vez: «Si haces esto, estarás bien. Si no haces esto, nunca volverás a cantar». . O sea, cuando me fui de allí, me moría de miedo hablar.
No sé si alguna vez has pasado nueve días sin hablar. Intenta con nueve horas. O sea, no te das cuenta de lo mucho que nos comunicamos verbalmente. Y me dijo: ‘A mitad de camino, empezarás a sentirte un poco mejor y la ansiedad empezará a afectarte, pero te advierto que no pongas a prueba esa voz. Arruinarás todo lo que acabas de hacer. No volverás a cantar’. Lo repetía una y otra vez. Me dio miedo. Y me miró con una cámara y me dijo: ‘Cantas muy fuerte, ¿verdad?’. Y yo le dije: ‘Sí, ¿Cómo lo supiste?’. Me respondió: ‘Me di cuenta’. Me dijo: ‘He visto esto antes, Pero no tienes ni rastro de un nódulo en la garganta. Y con el volumen que cantas, si no lo tienes ya, nunca lo tendrás. Y me contó: «Le quité nueve de esos sonidos a la voz de Natalie Cole» a principios de esa semana. Y añadió: «Y ella no canta ni de cerca al volumen que tú cantas». Así que me dijo: «Si no los tienes ya, eres una de esas personas afortunadas». Así que hice lo que me dijo, y me llevó casi un año recuperarlo. Aprendí pequeños trucos sobre la marcha, y, sinceramente, ahora estoy mejor que antes. Fue una bendición disfrazada. Pero fue aterrador pasar por eso».
